Gerrit Hiemstra groeide op in het Friese Suameer, een klein dorp onder de rook van Drachten. Op de boerderij van zijn vader speelde hij het liefst buiten, samen met zijn oudere broer en drie jongere zusjes. “Ik vond het lastig om te kiezen wat ik wilde worden toen ik van school kwam. Mijn wereld was heel klein. Alles erbuiten was ver en onbekend. Er gingen ook niet zoveel mensen studeren uit ons dorp, dus je had niet zoveel referentiemateriaal. Ik wilde wel architect worden. Maar bouwkunde was een studie van zeven jaar, en Delft was voor mij de andere kant van de wereld. Ik hield het liever ‘dichter bij huis´, dus het werd de Landbouwhogeschool, zoals de Wageningen Universiteit toen nog heette.”

Gerrit Hiemstra werkte als meteoroloog bij Meteo Consult en als hoofd van de operationele meteorologische dienst van het KNMI op Schiphol. Ging in 1996 naar het weerbedrijf DLV Meteo BV, dat hij in 2001 met een zakenpartner overnam en voortzette als WeerOnline BV. Hij was toen al drie jaar als freelance presentator verbonden aan het NOS Journaal, wat hij nog steeds is. Begin 2009 is WeerOnline verkocht.

Daarnaast is Gerrit Hiemstra lid van de Wageningen Ambassadors aan de Wageningen Universiteit.

Tekst: Judy Landman