Erik Scherder

Prof. dr. Erik Scherder is een autoriteit op het gebied van de klinische neuropsychologie en de bewegingswetenschappen. Hij startte zijn loopbaan in de jaren zeventig met een opleiding tot fysiotherapeut, waarna hij werkzaam was in de Valeriuskliniek in Amsterdam. Deze paramedische basis vormde het fundament voor zijn latere academische specialisatie in de relatie tussen fysieke activiteit en neurologische gezondheid. Hij studeerde psychologie aan de Vrije Universiteit Amsterdam (VU), waar hij in 1995 promoveerde op een onderzoek naar de invloed van perifere zenuwstimulatie op de cognitie.

In 2002 werd Scherder benoemd tot bijzonder hoogleraar aan de VU, gevolgd door een aanstelling als hoogleraar Bewegingswetenschappen aan de Rijksuniversiteit Groningen (RuG). Momenteel geeft hij als hoogleraar leiding aan de afdeling klinische neuropsychologie bij de VU Amsterdam. Zijn wetenschappelijke curriculum vitae wordt gekenmerkt door een sterke focus op neurodegeneratieve ziekten en de preventieve werking van een actieve leefstijl op het brein. Voor zijn vermogen om complexe wetenschap toegankelijk te maken voor een breed publiek ontving hij in 2021 een eredoctoraat van de Open Universiteit.

Naast zijn academische werk geniet Scherder landelijke bekendheid door zijn bijdragen aan de Universiteit van Nederland en programma's zoals De Wereld Draait Door en DWDD University. Hij heeft een uitgebreid oeuvre aan vakliteratuur en publieksboeken op zijn naam staan, waaronder bestsellers als Singing in the brain en Hart voor je brein. In 2017 werd hij vanwege zijn verdiensten voor de wetenschap en de samenleving benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Sinds 2018 is hij tevens lid van de Nederlandse Sportraad, waar hij adviseert over het snijvlak van sport, bewegen en volksgezondheid.

Als spreker combineert Scherder klinische expertise met een analytische blik op de hedendaagse werkpraktijk. Hij adviseert overheden, zorginstellingen en het bedrijfsleven over de implementatie van neurowetenschappelijke principes in de dagelijkse operatie. Zijn onderzoek naar de invloed van omgevingsverrijking op het cognitief functioneren biedt concrete handvatten voor de inrichting van moderne kantooromgevingen en vitaliteitsprogramma's. Met zijn diepgaande kennis over de verbinding tussen hart, hersenen en gedrag is hij een cruciale bron voor organisaties die streven naar een hoogwaardig welzijnsbeleid.

De moderne zakelijke omgeving stelt hoge eisen aan de cognitieve flexibiliteit en het executief functioneren van professionals. Neuropsycholoog Erik Scherder analyseert hoe factoren zoals fysieke inactiviteit en chronische stress de neurologische netwerken beïnvloeden die verantwoordelijk zijn voor besluitvorming en innovatie. Door de werking van de prefrontale cortex inzichtelijk te maken, biedt hij een fundament voor een gezondere en productievere organisatiecultuur.

Het verhogen van de mentale weerbaarheid is essentieel in tijden van constante verandering en digitale overprikkeling. Scherder demonstreert met wetenschappelijke precisie hoe gerichte interventies, variërend van bewegingsprotocollen tot de inzet van muziek, de cerebrale doorbloeding stimuleren en neuroplasticiteit bevorderen. Zijn benadering in publicaties zoals Laat je hersenen niet zitten vormt de basis voor interventies die het ziekteverzuim reduceren en de medewerkersbetrokkenheid vergroten.

Voor directies en HR-specialisten is breinkennis een strategisch instrument geworden om duurzame groei te faciliteren. Erik Scherder vertaalt complexe neurobiologische processen naar concrete managementprincipes die de samenwerking en creativiteit binnen teams versterken. In een kenniseconomie is het brein het belangrijkste kapitaal; het begrijpen van de biologische randvoorwaarden voor succes is daarom een zakelijke noodzaak voor elk toekomstgericht event.