In zijn tienerjaren rende hij al met een voldaan gevoel met blote voeten door de sneeuw. Het was het begin van een grote reeks confrontaties met de kou, waarbij iedere keer grenzen werden verlegd en de buitenwereld perplex stond. Wim Hof (Sittard, 1959) is tot uitzonderlijke prestaties in staat en kan het 1 uur en 53 minuten lang uithouden in een grote bak met ijsklontjes. Wereldwijd staan mensen voor een raadsel, de wetenschap voorop, maar volgens Wim is het allemaal niet zo ingewikkeld: “Wat ik kan, kan iedereen”.

Controle over jezelf

Wim Hof heeft zichzelf geleerd hoe hij controle kan krijgen over zijn hartslag, ademhaling en bloedcirculatie. Dit wordt allemaal geregeld door het autonome zenuwstelsel. Normaal gesproken een onderdeel van het lichaam waar je geen controle over hebt, maar Wim heeft dat wel. Waar de lichaamstemperatuur van een ongetraind persoon levensgevaarlijk laag zal dalen door 1 uur en 53 minuten in een bak met ijsklontjes te gaan staan, blijft Wim’s temperatuur altijd rond de 37 graden. Wetenschappers over de hele wereld wilden een vinger achter deze uitzonderlijke prestatie krijgen. In Nederland heeft onder andere Prof. M. Hopman van het UMC St Radboud Nijmegen Wim onderzocht door een koude fysiologisch onderzoek te houden, terwijl hij tot aan de nek toe in een grote bak ijsklontjes stond.

21 Guinness World Records

Het record van 1 uur en 53 minuten tot de nek aan toe in een bak met ijs staan, is niet het enige record dat Wim op zijn naam heeft staan. Hij heeft maar liefst 21 Guinness World Records verbroken voor de meest uitzonderlijke prestaties.

Door zijn oefeningen en trainingen heeft Wim de volgende uitdagingen weten te "handelen":

• marathon lopen boven de poolcirkel in een korte broek
• halve marathon rennen op blote voeten, door sneeuw en ijs
• lange afstanden onder ijs zwemmen op één ademteug
• Free solo klimmen tegen verticale rotswanden
• aan één vinger hangen op 1500 meter hoogte
• hoogterecords bergbeklimmen verbreken in korte broek
• hittetesten doorstaan met een constante lichaamstemperatuur
• Volle marathon in de Namibische woestijn zonder een druppel water te drinken

Misschien lijkt het bovennatuurlijk, maar Wim blijft volhardend: “Wat ik kan, kan iedereen”.