Annemarie van Gaal begon haar carrière bij VNU, maar brak internationaal door toen zij begin jaren negentig naar Moskou vertrok. Samen met Derk Sauer richtte zij Independent Media op. In een tijd van enorme politieke en economische verschuivingen bouwde zij deze onderneming uit tot de grootste onafhankelijke uitgeverij van Rusland. Met titels als Cosmopolitan, Playboy en The Moscow Times domineerde zij de Russische tijdschriftenmarkt, wat haar een unieke expertise in internationaal zakendoen opleverde.
Na de verkoop van haar media-imperium keerde zij terug naar Nederland, waar zij zich profileerde als investeerder en mentor voor start-ups. Het grote publiek kent haar als het kritische maar rechtvaardige jurylid in Dragons' Den en als financieel expert in het programma Een dubbeltje op zijn kant. Haar vermogen om complexe financiële situaties te analyseren en te versimpelen heeft haar een positie als vaste columnist bij De Telegraaf en voorheen Het Financieele Dagblad opgeleverd.
Van Gaal is niet alleen een ervaren ondernemer, maar ook een maatschappelijk betrokken denker. Zij bekleedt diverse bestuursfuncties en adviseert overheden en non-profitorganisaties over financiële zelfredzaamheid en inclusief ondernemerschap. Haar boeken, waaronder Financiële Workout en Exit, zijn standaardwerken geworden voor iedereen die serieus werk wil maken van zakelijke groei en persoonlijke ambitie.